過去にＢ型肝炎ウイルスに感染した人ががんやリウマチなどの治療で免疫力が落ちると、ウイルスが再び増える「再活性化」が起きることが厚生労働省研究班（研究代表者＝持田智・埼玉医大教授）の全国調査でわかった。再活性化に気づかず放置すれば、重い肝炎を発症する恐れがある。
研究班は２００９年度から抗がん剤やステロイド、リウマチ治療に使われる生物学的製剤による治療で免疫力が落ちた患者で、過去にＢ型肝炎ウイルスに感染した２３５人について調査。うち１１人（４．７％）で再活性化が起きていた。
再活性化が起きると劇症肝炎を発症しやすい。０４～０９年に全国で１８人が死亡。１７人ががん、１人がリウマチの患者だった。
今回の調査で再活性化が起きた１１人のうち、５人はウイルス量が基準を超えていた。抗ウイルス薬による治療を受け、いずれも肝炎を発症しなかった。
2011年9月9日 朝日新聞